記得有次在電氣設備維修過程中，與師傅簡單的對話，擾亂我的認知。鍋爐用的引風機，在引風機停車過程中變頻器停機了，老師傅說沒有“剎車片”的緣故，弱弱的問了一句，又不是車子，要什么“剎車片”？隨后師傅把他的知識包打開，明白了他的意思。所指的“剎車片”是制動電阻，在引風機停車過程中不起制動作用，而是起到耗能作用，只是說習慣了而已。

近些年變頻器在電機調速中已有廣泛應用，相比之前采用繼電—接觸器傳統的控制，如今變得便捷、安全、可靠、性能優異等，就是它優異的變頻調速性能，調速平滑、范圍寬、啟動電流小等優勢，因此其在電機的變頻調速中越來越有地位。
變頻器的控制對象多般為三相異步電動機，調速是這樣進行的？
三相異步電動機的調速原理
當三相異步電動機通三相電，產生旋轉磁場，用于切割轉子閉合導體，又產生感應電流。此時感應電流與定子磁場相互作用，又產生電磁力，于是這種力帶動轉子轉動。
這里有個同步轉速，指的是電機旋轉磁場速度，表達式為n0＝60f/P。還有轉差率表達式S＝(n0-n)/n0，同步轉速與轉子轉速差值與磁場同步轉速之比，即轉差率，而電機的轉速表達式n＝60f/P(1-S)。
從這簡單的述說可知，調速的實現可以改變電源頻率f、電機極對數P、轉差率。結合實際情況，一臺三相異步電動機出廠，極對數是根據客戶要求已經固定不可更改的，對于轉差率也是如此，因此實現調速只能往電源頻率方面著手，從而實現無級調速。
變頻器亮相舞臺，助力三相異步電動機變頻調速的實現。
變頻器的簡單認識
其分兩大電路，分別為主電路及控制電路。
主電路部分組成；整流電路、濾波電路、逆變電路。整流電路；將工頻變換為直流，主要是三相橋式全波整流電路。濾波電路；吸收電壓脈動，主要是濾波電容起作用。逆變電路；將直流變換為交流，主要是逆變橋起作用。
變頻器的逆變電路
由于逆變電路用了功率管IGBT六個，六個續流二極管，前者組成逆變橋，后者為無功電流返回到直流電源提供通道。正是由于這個通路，大功率電機在停車過程中對變頻器帶來嚴重的危害。
電機制動過程狀態
變頻器帶大功率電機高速下放時，從高速減速到零，從這幾方面分析問題癥結。
從機械特性角度看；電機產生與轉速方向相反且大于其制動轉矩，以確保電機在高速下放過程中減速。從能量角度看；電機在高速下放過程中，電機轉子轉速超過旋轉磁場轉速，電機變成發電機，而產生電磁轉矩，即制動轉矩。電機把自己的儲存能量轉換為電能，因此是動能向電能轉換過程。于是這部分電能的消耗，通過電機自身的銅耗和鐵耗消耗一點點。但還有大量的電能奔向變頻器逆變電路。根據上面變頻器的簡單述說，知道逆變電路的逆變橋有IGBT六個，而且反并聯續流二極管六個，這里有條通路通往中間直流回路。因此剩余大部分電能就往變頻器這條路走反饋到直流母線。雖然有大電容并聯，再次吸收少部分電能，但是遠遠不夠。于是電荷不斷積累在直流母線上，導致直流母線上的電壓持續升高。
可以看的出，直流電路的電能無法向電網饋贈，靠變頻器內部功率有效的電阻和電容成不了事的。因此在直流母線上的電荷不斷積累電壓不斷升高，一定會超過安全閥值，那么過高電壓定會損壞內部元件。于是只有把這超過安全閥值的電能消耗掉才能保證變頻器的安全。想到耗能元件，與我們所學的知識電阻，它就是一種耗能元件。根據已有的知識可知，電阻的主要物理特征是將電能轉變為熱能，因此說它是個耗能元件，電流經過它就是產生內能，我們常用的電阻在電路中起到的作用還有分壓、分流、限流等功能。
制動電阻的介紹制動電阻是將三相異步電動機的再生能量以熱能的方式散耗掉。重要參數有兩個；制動電阻阻值及功率容量。
作為電工，經常會遇到制動電阻的使用，通常使用的制動電阻有那些？
制動電阻示意圖
見得多的是波紋制動電阻，其次鋁合金制動電阻。波紋制動電阻采用表面立式波紋，作用是助于散熱，降低寄生電感量。涂層采用高阻燃無機涂層，即保證電阻絲不老化，又延長使用壽命。鋁合金制動電阻其是用于工業環境高度惡劣的場合。由于鋁合金電阻外表采用全包封方式，有較好的耐振性、氣候性、穩定性好、體積小、功率大、安裝方便，又因為鋁合金制動電阻采用緊密安裝，可以附加散熱器。
制動電阻是安裝在制動單元的元器件，制動單元有什么用途？
制動單元簡單的看，實質就是一個功率開關，當直流母線上的電壓上升到閥值，接通制動電阻所連接的電路。將電機制動過程產生的再生能量在制動電阻以熱能的形式散耗掉，然后直流母線上的積累電壓降低在閥值以內，確保了變頻器的安全，例如直流母線上的電容不被擊穿等。開頭說的，老師傅把制動電阻以“剎車片”來形象確實不妥。因為制動電阻在電機“剎車”過程中，只是把電機的再生能量散耗掉，是保護變頻器在制動過程中的安全，貫穿整個過程中沒看到其有“剎車”作用。引風機這樣的大功率負載，必須要有制動電阻輔助變頻器制動，否則變頻器扛不住電機再生能量的沖擊。
由于引風機這樣的負載慣性大，或頻繁變速，回饋能量大，依靠電機的銅損和鐵損是以及電容來吸收，降低不了再生能量在直流母線上的電荷累積，因此這樣的“剎車”過程必須要有制動單元來接制動電阻。
綜上所述，釋放累積在直流母線上的電荷有兩種方式。一是采用制動電阻來消耗再生能量，二是通過自耦變壓器來把再生能量反饋到電網。至于叫什么“剎車片”不要這樣，會增加新人的理解難度，應該以專業角度給新人講解，否則就不要傳道授業解惑。