變頻器是應用變頻技術與微電子技術，通過改變電機工作電源頻率方式來控制交流電動機的電力控制設備。

從變頻器的工作原理可知，改變電機工作電源頻率需要經過整流-->逆變的過程，制動電阻就處在整流后的位置，見下圖⑧和⑨之間的電阻：

那么制動電阻是起什么作用呢？

下圖示例中，
當電機處在減速階段時，電機開始向變頻器反饋能量，即P-brake；
然后直流側電壓開始升高，當電壓升高到一定閾值后，制動斬波器(BRC)處于ON的狀態，此時反饋的能量開始釋放到制動電阻上，即Pv
由于多余的能量通過制動電阻以熱能的形式消耗掉，因此直流側電壓開始降低，當降低到一定閾值后，制動斬波器(BRC)處于OFF的狀態，制動電阻不再工作。

以上就是制動電阻工作的原理及流程。

一般情況下，由于各廠家的設計理念不同，直流側的電容在設計上可能存在差異。

有些產品電容大，在工作時，能夠吸收較多的能量，當工況不十分嚴苛時，可能就不需要制動電阻也能正常工作。

有些產品電容小，無法吸收反饋能量，此時加制動電阻就十分必要的，像SEW的MDX61B或者MC07B不加制動電阻時，如果報警F04或者F07，很有可能就是因為沒有制動電阻的原因。