鋁殼電阻是一個(gè)限流元件，將鋁殼電阻接在電路中后，它可限制通過(guò)它所連支路的電流大小。如果一個(gè)鋁殼電阻的電阻值接近零歐姆（例如，兩個(gè)點(diǎn)之間的大截面導(dǎo)線），則該鋁殼電阻對(duì)電流沒(méi)有阻礙作用，串接這種鋁殼電阻的回路被短路，電流無(wú)限大。

如果一個(gè)鋁殼電阻具有無(wú)限大的或很大的電阻，則串接該鋁殼電阻的回路可看作開路，電流為零。工業(yè)中常用的鋁殼電阻介于兩種極端情況之間，它具有一定的電阻，可通過(guò)一定的電流，但電流不像短路時(shí)那樣大。鋁殼電阻的限流作用類似于接在兩根大直徑管子之間的小直徑管子限制水流量的作用。

在電路中，鋁殼電阻與其它元件串聯(lián)的電阻并且在其串聯(lián)點(diǎn)上不作信號(hào)輸出，滿足當(dāng)與其串聯(lián)的元件既使短路，加在鋁殼電阻上的電壓也不能使電阻燒毀。有利于保護(hù)電路元器件。